¿Qué es el filamento pc o policarbonato?
El policarbonato es básicamente una resina de plástico. Las características principales del policarbonato y por tanto del filamento pc o filamento policarbonato son su transparencia, su extremada dureza y su resistencia a temperaturas elevadas de hasta 100º C.
La desventaja de este tipo de filamentos 3d es la dificultad de impresión y los humos y olores desagradables y fuertes que generan en el proceso de realizar la impresión 3D. Por ello conviene realizar la impresión en una zona con la ventilación adecuada.
Otra desventaja que tiene el filamento de policarbonato es que absorbe muy fácilmente la humedad hasta tal punto que sería aconsejable que cuando realice una impresión 3D en la que el tiempo de impresión sea elevado, mantenga el filamento cerrado herméticamente pero con una pequeña abertura por donde salga el mismo hacia el engranaje de recogida del filamento.
¿Qué puede imprimir con filamento pc?
En la impresión 3D se suele usar en donde hace falta un material transparente y duro, que aguante perfectamente los impactos, o sea, lo podemos encontrar en gafas de seguridad, en cristales blindados, protectores para las fuerzas de seguridad, en gafas de buceo o de seguridad, cojinetes para ruedas, engranajes, etc.
¿Cómo imprimir filamento de policarbonato?
Aunque con el policarbonato podemos llegar a construir las piezas más resistente y duraderas que con cualquier otro filamento 3d, el filamento pc (policarbonato) es un filamento 3D difícil de imprimir debido a las altas temperaturas necesarias para la extrusión. De hecho la mayor parte de las impresoras 3d domésticas no podrán alcanzar la temperatura de extrusión que requiere dicho filamento y tendremos que pasar a utilizar impresoras 3d industriales que si lleguen a esas temperaturas.
Temperatura de extrusión
La temperatura de extrusión del filamento de policarbonato es de 290º – 310º C.
Es necesario un extrusor que no esté hecho de latón porque no soportaría las altas temperaturas de extrusión necesarias para fundir el filamento. Tener en cuenta que algunos fabricantes añaden algunos aditivos al filamento para que la temperatura de extrusión no sea tan alta y se pueda imprimir en impresoras caseras pero hay que tener en cuenta que esto es posible que reste algunas de las propiedades que posee el filamento de policarbonato.
Temperatura de la cama
La temperatura de la cama debe estar sobre los 135º -150º C y es importante mantenerla a esa temperatura porque un enfriamiento del entorno de impresión provocará problemas y defectos en la impresión.
Consideraciones a la hora de imprimir con este filamento
Al igual que todos los filamentos 3D que necesitan una alta temperatura de extrusión es aconsejable realizar la impresión en un ambiente a alta temperatura. Esto implica una cama de impresión caliente y una cubierta para evitar las rachas de aire fresco.
Por supuesto, debemos apagar el ventilador de capa pues el secado debe producirse de forma lenta y constante. Esto creará una atmosfera de calor en la impresión 3D y evitará que el filamento depositado en la cama se contraiga debido al frío y se produzcan deformaciones.
La primera capa es fundamental para el resto de la impresión, se aconseja una velocidad de 20 mm/s.
Posteriormente a la pieza se le puede hacer un lijado e impregnarlo en resina para obtener buen acabado.
Como cambiar de un filamento pc a otro tipo de filamento
Una vez que hemos llevado a cabo nuestra impresión en policarbonato si posteriormente queremos poner otro tipo de filamento lo que debemos hacer es poner el nuevo filamento, calentar el extrusor hasta los 260º C y dejar salir el nuevo filamento probablemente mezclado con el policarbonato. Una vez que deje de salir el antiguo filamento podrá regular la temperatura y empezar su impresión 3D con el filamento instalado en la impresora.
Filamentos pc y el medio ambiente
Por ahora el reciclaje del filamento pc no parece resultar rentable sobre todo en la industria de la electrónica pues el residuo suele llevar colorante incorporado que no le beneficia para este tipo de reciclado.
Formato de presentación, tamaños de bobinas, etc
Filamento pc 1.75mm 1kg y filamento pc 2.85mm 1kg aunque también existen boninas de otros tamaños en función del fabricante.
Seguridad alimentaria
No se suele utilizar para la industria alimentaria. Aunque antiguamente se utilizaba para biberones la comisión europea prohibió la venta de los mismos desde 2010 debido a que las sustancias tóxicas se liberan cuando se calienta el biberón para esterilizarlo.
Toxicidad de los filamentos de policarbonato
Estos filamentos por lo general y a las temperaturas correspondientes de impresión no son tóxicos, el problema viene en caso de recalentar la pieza, que podría emitir gases perjudiciales para la salúd.